曼联曾以签下英超竞争对手“顶尖”球员而闻名；如今对库尼亚和姆贝乌莫的追逐，或许预示着这项备受球迷欢迎的“策略”正在回归。

加里·内维尔曾精辟地总结过弗格森爵士（若其跨越近四十年的执教生涯真能归纳出某种固定哲学的话）的引援理念，包含三个层面：

“政策有三类，第一，只要有可能，他优先提拔青训球员，这甚至排在考察外部市场之前。”这位评论员说。

如果“提拔”在拉特克利夫爵士的词典里等同于“清洗”——似乎他的字典里大多如此定义——那么2025年的曼联可以算是完成了这一项。

“第二，着眼于英超联赛中最优秀的球员；那些他可以信任、仍有成长空间并能长期效力俱乐部的球员：帕里斯特、布鲁斯、鲁尼、费迪南德、范佩西。”

签下库尼亚、追求姆贝乌莫，以及可能继续瞄准更多本土联赛球星，这些都表明，那个曾奠定俱乐部现代辉煌、却已式微的策略正在复苏。

“第三，他总是希望引进有潜力的国际新星，能够来到曼彻斯特，在他的调教下成长为伟大球员：维迪奇、舒梅切尔、埃弗拉、C罗纳尔多、索尔斯克亚。”

现在，霍伊伦德、乌加特、安东尼、奥纳纳... ，这份名单或许还在延续。

其中，第二点对当下最具现实意义，也终于为卡灵顿基地的引援工作提供了姗姗来迟的连贯性思维证明。

姆贝乌莫和库尼亚是上赛季英超“预期进球”（xG）转化率超常发挥最显著的两位球员，年龄分别为25岁和26岁，感觉正是克洛普治下利物浦会签下的那种类型：在竞争日益激烈的英超中游球队证明过自己，但明显具备上升到更高水平发展和表现的潜力。

细微差别在于，利物浦通常是在英超积分榜中下游寻找此类签约，而曼联则在环顾四周，甚至瞄向排名比自己更高的对手。

但这仍是一个值得遵循的可靠蓝图。

当然，这伴随着隐忧：仅凭一个赛季的xG超常发挥存在明显的可持续性问题，而且对于一家公开表示需谨慎遵守英超盈利和可持续发展规则（PSR）、今夏必须确保每笔转会都精准无误的俱乐部来说，这些交易成本过于高昂。

但如果说争论的焦点在于，只有在曼联能保证明智花钱的前提下，牺牲加纳乔和梅努这样的年轻天才才值得，那么摒弃过去飘忽不定、不可靠的引援模式，转而直接购买那些最接近“成功保障”的球员（即英超已证明者），或许能让这一策略奏效。

弗格森正是依靠这些英超内部转会，为他每一支伟大的曼联阵容奠定了基础。过程中虽有大卫·贝利昂这样的失败案例，但仅凭这类引援就能组成一支豪华阵容：范德萨；瓦伦西亚（维冈竞技）、斯莫林（富勒姆）、费迪南德（利兹联）、阿什利·扬（维拉）；基恩（诺丁汉森林）、卡里克（热刺）、阿兰·史密斯（利兹联）；特维斯（西汉姆联）、约克（维拉）、鲁尼（埃弗顿），替补席上还有范佩西（阿森纳）、贝尔巴托夫（热刺）、谢林汉姆（热刺）和菲尔·琼斯（布莱克本），攻击力堪称荒谬。

然而，自他退休后，这一理念逐渐被华而不实的引援所取代，最终在灾难性的2021年夏窗达到顶峰。

当时曼联正处于十字路口：联赛和欧联杯双料亚军，国内杯赛也走得挺远，但普遍感觉索尔斯克亚虽打下了坚实基础，却已到了需要他人接手来推动球队更进一步的时刻。

曼联回避了这个棘手问题，反而从皇家马德里、尤文图斯和多特蒙德签下球员，因为他们渴望与这些顶级俱乐部打交道所带来的荣誉和声望，却全然不顾瓦拉内、C罗或桑乔对球队的贡献是否大于消耗。

结果索尔斯克亚在几个月内便被解雇。

俱乐部在2023年夏天——他们最后一个真正具备实力的节点——再次选择了错误道路，在奥纳纳、芒特和霍伊伦德身上押注过多；到了2024年，他们非但没有解雇滕哈格，反而孤注一掷，斥资2亿英镑签下不仅专为他打造、且注定与其最终不得不任命的继任者战术体系格格不入的球员。

希望触底反弹能在今夏这个关键节点促使曼联做出更明智的决策；早期迹象是积极的。

内维尔曾说过：“如果你拥有英超最好的球员，那么，曼联就必须买下他。”

时代变了，签下那些最顶尖球员早已遥不可及。但购买那些曼联实际能够得到的英超联赛中的佼佼者，似乎是曼联长期忽视的一个明智替代方案。

库尼亚和姆贝乌莫的转会，可能标志着他们终于开始回归这一务实路线。