在美国东部，由于文化气息浓厚，家长普遍重视对孩子的教育，教育顾问这一职业在东部有着久远历史。随着大学入学竞争日趋激烈，全美越来越多的家长为自己的孩子寻求专业升学顾问(教育顾问的一种)的帮助。选择好的顾问将惠及孩子的将来。
学生从初中一年级开始就该有升学规划的意识，从而选择相应的课程，为下一步高中时选课作铺垫。家长往往注重孩子的GPA，却忽略了更重要一点，即大学挑选学生时的第一衡量指标是该学生在高中期间都选了那些课程。GPA则排在其后。受过专业教育的升学顾问可以帮助学生制定各阶段的具体规划和连续性整体规划，指导学生 作充分的升学准备。很多家长后悔未能早些了每一阶段对下一阶段的作用，以至一步走错棋，全盘受影响。

     在公立学校，虽然有升学辅导员，但是学生和升学辅导员比率非常之高，2010年美国公立中学学生与升学辅导员之平均比率为470:1，有些财政吃紧的州情况更糟，如加州的比率接近 800:1, 有的学校甚至没有升学辅导员。而且公立学校的升学辅导员身兼数职超负荷工作，包括心理咨询，职业规划指导，课程安排，等等。升学辅导只是其工作的一部分。据调查，升学辅导员用于升学辅导的时间是平均38分钟/每人/每年。(您算一下，每个星期是多少？) 这只是个大概数字，某些州的某些学校情况更差。有很多学生，学校的升学辅导员对其了解很少，甚至根本不认识，家长怎能指望他对学生进行有针对性升学辅导？
专业升学顾问每年花大量时间研究搜集美国大学的情况，走访大学，参加全国和地区专业性会议，了解大学入学的最新动向及变化，有专门而丰富的专业信息渠道。 他们保持与大学校长和大学招生办人员的联系，与其它升学顾问经常互动，交换信息。好的升学顾问能帮助学生扩大视野，发掘潜能，整体规划高中生涯，正确评估学生的各项升学指标，并引导学生选择最适合最理想的大学。

     升学顾问的兴趣不是为某些学校招揽学生，专业而有操守的顾问不得收受学校的佣金和其它好处。他的服务对象是学生，所以他要为学生的益处着想，把学生的利益放在首位。